Sono trascorsi ormai diversi anni da quando la Casa del Sorriso ha deciso di aderire al Progetto Attiva-Mente, raccogliendo così la sfida lanciata dagli ultimi studi scientifici che mostrano l’importanza del mantenere il cervello attivo e stimolato per tutta la sua esistenza.

Il nostro cervello ci accompagna per tutta la vita e anche quando siamo anziani, o addirittura ammalati o non autosufficienti, la sua funzione è fondamentale.

Possiamo immaginare l’encefalo come un compagno di viaggio che, se ben allenato, può aiutarci a raggiungere la vetta, ma se viene ignorato e trascurato ci affaticherà e ci impedirà di arrivare alla meta.

A cosa serve l’allenamento mentale? Come la ginnastica del corpo mira a mantenere i muscoli tonici e il fisico atletico, così la ginnastica della mente permette al cervello di restare fresco e attivo anche quando è anziano.
Al posto dei pesi e della cyclette vengono utilizzati esercizi per allenare la memoria, l’attenzione, il ragionamento, il linguaggio e così via.

La ginnastica mentale serve a mantenere attivo e funzionante il cervello anche nella vecchiaia e inoltre fornisce una valida strategia di prevenzione per la demenza.
In merito a quest’ultima, nonostante non sia stata ancora individuata una strategia preventiva accertata, sappiamo che l’assenza di un’adeguata stimolazione, soprattutto nell’età più avanzata, rappresenta un importante fattore di rischio.

La Casa del Sorriso ha quindi deciso di allestire una vera e propria palestra della mente in cui gli anziani possano allenare il loro cervello, in gruppo o singolarmente, sempre seguiti e incoraggiati da un “personal trainer della mente”.
I veri protagonisti del progetto sono stati proprio gli Ospiti della Casa del Sorriso; inizialmente otto di essi hanno scelto spontaneamente di partecipare all’attività diventando così l’avanguardia della casa di riposo.

I miglioramenti nelle prestazioni cognitive, relazionali e delle competenze sociali ottenuti da quasi tutti i partecipanti al progetto “Attiva-Mente” ha motivato la struttura a proseguire e a potenziare i corsi di allenamento mentale per gli anziani, anche per quelli non autosufficienti.

La passione e la vitalità che caratterizza gli incontri ha ripagato gli sforzi messi in atto.

La Casa del Sorriso è riuscita nel tempo a far crescere questo progetto ambizioso, ma capace di riaccendere la curiosità e l’interesse di chi trascorre giornate che talvolta in struttura possono sembrare interminabili.

A.R. (93 anni) dice: ” Grazie per quest’ora di lezione, a me piace proprio tanto fare gli esercizi e imparare nuove cose anche alla mia età”.